El carnaval argentino se caldea...

Una nota emotiva sobre el carnaval de Gualeguaychu y el conflicto por las papeleras.
Bloomberg.com (USA)

El carnaval argentino se caldea con bailarinas emplumadas y una pelea sobre papeleras.
Por Michael Luongo - Traduccion de Cecilia Chesini Remic

Feb. 5 (Bloomberg) -- En la provincia argentina de Entre Rios, donde las pampas se encuentras con la selva, los 100.000 habitantes de Gualeguaychu se reparten entre el surgimiento anual de muejres semidesnudas y palidos turistas, y las extrañas bendiciones de una planta de celulosa.
Gualeguaychu tiene el carnaval mas grande del pais en enero, febrero y principios de marzo. El año pasado vio cerca de 400.000 turistas ir en busca de los trajes de pluma y el abandono previo a la cuaresma, de acuerdo a la ofiacial de prensa Barbara Delcano.
Parte de la multitud se entero dle carnaval cuando los locales comenzaron a protestar sobre el impacto ambiental que la planta de celulosa que Uruguay planeaba construir frente a las costas de Ñandubaysal, la mas hermosa playa de Gualeguaychu. Las inversiones finlandesas conjutnas de Metsae-Botnia Oy anunciaron la construccion en el emplazamiento cercano hacia 2005.
La disputa llego a su climax cuando Evangelina Carrozo, reina del Carnaval 2006, se las arreglo para irrumpir en el cuadro de una foto que contenia a cuatro docenas de cabezas de estado en la Convencion de Viena para Latinoamerica y el Caribe.
Los representantes llevaban sobrios trajes. Carrozzo vistio una tanga bordada en canutillos y acarreo un cartel censurando a las pasteras. Reproducida al rededor del mundo, la foto resultante le trajo al carnaval una buena dosis de publicidad.
"Fue increible. Todos querian conocer Gualeguaychu y querian conocer a Evangelina" Dijo Maria Luz Villagra, la directora de turismo de la ciudad.
El episodio disparo el turismo, que representa el 40% de la economia de la ciudad, y aun asi la pastera sigue siendo una preocupacion.
"Estamos pensando en nuestro futuro y en nuestros niños", dice Lorena Leonhardt, 32, actual Reina del carnaval. "Es politica. Es una situacion en la que los gobiernos tienen mal criterio"

Mugidos y emanaciones

Desde que las pasteras abrieron, la disputa se ha calmado. La ciudad sigue con sus asuntos diarios levantando los famosos granos y carnes argentinos, procesando comida y fabricando quimicos y autopartes.

Entre los mugidos de vacas y las emanaciones de las fabricas, se abren los complejos de aguas calidas termales, buscando un descanso del carnaval o para los menos agitados dias del invierno. El sol golpea fuerte contra los decrepitos edificios estilo Art Nouvea y Beaux-art. He estado antes en el carnaval de Gualeguaychu y de nuevo me senti como perdido en un remoto pueblo frances de 1910 vuelto tropical. Las siestas son una necesidad.

El carnaval era solo una de las docenas de fiestas regionales hasta que en 1996 la ciudad construyo su Corsodromo, o espacio de carnaval, para albergar las competencias de samba y desfiles. La popularidad de este espacio y la proximidad de la ciudad a Buenos Aires, donde vive la tercera parte de los 40 millones de habitantes, lo convirtieron en el Carnaval del Pais.
Caminando al rededor del Corsodromo, le pregunte a Fabian Godoy, el oficial de pensa del Carnaval, le pregunte por unos sillones de cuero blanco bajo un toldo. Dijo que eran el nuevo sector VIP, "Tenes que pagar mas", dijo, $100 por cuatro asientos. "Pero tenes cerveza Brahma gratis", una cerveza brasilera. Eso es barato comparado con los estandares de Estados Unidos, y aun asi cerca de cinco veces mas caro que los asientos regulares.

"Bolsa de basura"
Me dirigi a Ñandubaysal, un viaje de 18 kilometros (11 millas), donde la pastera uruguaya se alza por sobre el horizonte mas alla del rio Gualeguaychu (NDR: deberia decir Rio Uruguay) en lo que solia ser la vista de un extenso bosque subtropical. "Es como poner una bolsa de basura en la casa del vecino", dice Gabriela Delmagro, de 28 años, mientras se asolea con amigas en reposeras sobre las aguas playas del rio. "Deberian haberlas puesto cerca de Punta del Este", el balneario mas importante de Uruguay. Mientras me adentraba en el agua, me preocupó mas la polucion que la Argentina se ocasiona sola, como envoltorios de comida, botellas e incluso pañales flotando sobre las gentiles olas.

"No contamina"

Los oficiales uruguayos insisten en que la planta no contamina el aire ni el agua. El Dr. Diego Pastorin, asesor legal del Departamento de Medioambiente uruguayo, me explicó las medidas de seguridad y monitoreo llevados a cabo por su oficina y agentes locales, que buscan rastros de sulfuro, fosforo y otros componentes problematicos.

"No hay un imapcto de importancia para el aire, el agua o el medioambiente", asegura Pastorin. Por supuesto, el carnaval es para olvidar las penas, bailar, beber, deleitarse. la actividad central es el desfile de carnaval, que consiste en tres comparsas, equipos compitiendo, encabezados cada uno por su propia reina, seguidos por cientos de integrantes con elaborados trajes cantando y bailando en escuadras.

El carnaval e sun evenmto de fin de semana, y la competencia se recrudece con los ultimos desfiles, cuando las comparsas afinan sus rutinas, mas miembros se suman a las filas, y todos en el desbordante predio se pregunta quien sera la proxima Reina del Carnaval, elegida en la ultima semana de febrero, para reinar en el evento clausura de Marzo.

Lagrimas de Cristal

Observar el desfile de principio a fin puede llevar sus buenas seis horas, pero las noches de fin de semana de carnaval en Gualeguaychu parcen nunca acabar, con jovenes todavia de parranda mucho despues que el sol se levanta.

La comparsa Mari Mari se enfoca en la aniquilacion de los Indios Guaranies, antivos de la region. Las escuadras muestran a hombres emplumados en un bote de caña, mujeres encadenadas llorando lagrimas de cristal, bailarines con peces de raso sobre las espaldas y un galeon español con todo y Cristobal Colon. Gervasio Larrivey, un maquillador artistico de 33 años que conoci poco antes, era un ostentoso obispo con una catedral montada sobre el cuerpo.

La compasa Papelitos, dirigida por la misma Carrozzo, es claramente politica. Sobre su bronceado y casi desnudo cuerpo, levanta nuevamente el cartel con el "No a las Papeleras" y es recibida por exhuberantes saludos. El nombre de la comparasa parece referir nuevamente a las papeleras, pero es solo una antigua palabra que alude al papel mache de las carrozas.

Debemos pelear
A las cuatro de la mañan me encontre con Carrozo en la sede del club, donde los participantes almacenan sus elaborados trajes. El edificio apesta al acre sudor que solo seis horas de baile puede producir. Carrozzo ya se ha cambiado, con un estante lleno de mandiles detras de ella. Casi tiro de la mesa su corona de strass, sorpendido por su peso. Algo ams que las papeleras descansa pesadamente sobre su cabeza.

Todavia no se ha quitado las pestañas postizas, que le confieren intensidad a su mirada de enojo cuando dice, "Es polucion visual la que tenemos, esta es la realidad". Sus uñas pintadas resplandecen frente a ella, y agrega "Sentimos que debemos pelear por el medioambiente, por la tierra, hacer esto por Gualeguaychu".

Pasé el resto de la noche en los clubes El Angel y Bikini, junto al rio de la ciudad y mire a miles de jovenes bailando en la playa mientras salia el sol. Las papeleras eran probablemente lo ultimo en sus mentes.

Gualeguaychu esta aproximadamente a 3 horas de viaje al norte de Buenos Aires, se lega con auto o colectivo. El alojamiento va desde campings junto a la playa en Ñandubaysal por $3 por persona hasta Spas como las Termas de Gualeguaychu por $45 la habitacion doble. O el hotel mas grande de la ciudad, Aguay , con vista al rio, por $110 la haitacion doble.

Mas informacion en http://www.carnaval.com/argentina/gualeguaychu/.

(Michael Luongo es un escritor de viajes para Bloomberg News. Las opiniones expresadas son puramente suyas) Por esta noticia contacte a Michael Luongo en mtluongo@aol.com.